Угловую шлифовальную машину, в народе называемую «болгаркой», необходимо отнести к самым распространённым электроинструментам. На строительной площадке она появилась в 70-х годах, её родина Болгария, отсюда и название.
За это время её сфера применения в быту и на производстве расширилась. Обрезным диском болгарка прекрасно режет металл, кирпич, плитку, шиферные листы и другие материалы. Устраняют различные дефекты на металле, зачищают сварные швы. Насадкой из проволочной щётки удаляют ржавчину, старый лак или краску. В домашнем хозяйстве или на даче с её помощью затачивают топоры, лопаты.
Угловые шлифмашины конструктивно делятся на одно- и двуручные. Последние, как правило, машины более мощные, используют отрезные круги диаметром уже до 230 мм. Корпус болгарки может быть изготовлен из качественного пластмасса - полиамида, армированного стекловолокном. Для изготовления корпуса редуктора чаще используют магниевый сплав, реже алюминиевый.
При выборе шлифмашины главным критерием являются задачи, которые ей придётся решать. Задачи будут определять и те необходимые технические характеристики машины. Например, при работе с бетоном или камнем обращают внимание на защиту инструмента от пыли. При шлифовке металла достаточно будет и 3000 оборотов, а при шлифовке камня желательно в два раза больше. Поэтому при выборе модели рекомендуется убедиться в наличии регулировки частоты вращения. Важно помнить, что от диаметра отрезного круга зависит максимальная глубина реза. Круг в 125 мм позволит сделать рез глубиной лишь до 30-35 мм.
Как и любого электроинструмента, мощность болгарки, является важной характеристикой. Более мощная шлифмашина конструктивно позволяет использовать круги большего диаметра, что сказывается на функциональных возможностях инструмента, к тому же он будет медленней нагреваться. Специалисты рекомендуют через каждые 20-30 минут непрерывной работы дать шлифмашине передохнуть, при этом общее время работы не должно превышать 3-х часов в день.
Угловые шлифмашины являются инструментами травмоопасными и требуют соблюдения правил безопасности. Защитный кожух должен отводить стружку строго в сторону. При резке нельзя перекашивать круг. Нельзя работать со снятым защитным кожухом. Во время работы болгарку держать двумя руками. Допускается работать строго в защитных очках и рукавицах.